POR EL AMOR DE DIOS, EL NOMBRE DE NUESTRA BANDA ES KORN. NO NOS DIGAS QUÉ HACER». (Revolvermag.com)
Korn aparece en una de las portadas coleccionables de la nueva edición de primavera de 2022 de Revolver.
Jonathan Davis ha pasado por mucho para llegar aquí, y nadie dudó más de su supervivencia que el propio cantante. Pasó casi tres décadas explorando los traumas de su vida como líder de Korn, desahogándose y enfureciéndose con la muerte y la desesperación, el desafío y la autodestrucción, deleitándose en su papel de orgulloso inadaptado del metal.
Que siga en pie en 2022 como una de las voces más distintivas y duraderas de la música pesada es muestra de algunas habilidades de supervivencia, incluso cuando el mundo se derrumba repetidamente a su alrededor. En 2019, lidió con la muerte de su madre, Holly, y su esposa separada, Deven (la madre de sus dos hijos menores), en la el sombrío The Nothing de Korn. Y ahora, en medio de una pandemia mundial, llega el decimocuarto álbum de la banda, Requiem, que confronta la oscuridad continua con algunas de las canciones más melódicas e impactantes de Korn en los últimos años.
El nuevo álbum fue grabado casi en su totalidad con equipos analógicos antiguos en el estudio del cantante en la ciudad natal de Korn, Bakersfield, California, una fábrica de música que se hizo famosa por el difunto ícono de la música country Buck Owens.
Enfrentados a una industria de la música en vivo en un limbo incierto debido al COVID-19, Davis y la banda encontraron un propósito y escaparon juntos, cada uno de ellos golpeado por el virus y las pérdidas personales. La primera canción lanzada fue «Start the Healing», una declaración típicamente emocional de rabia y dudas, con guitarras chirriantes y música que cambia de lo doloroso a lo sublime mientras Davis grita: «Todo lo que siento estalló en llamas / Mirando un alma que está rota y tensa/Todas las noches, el deseo es siempre el mismo/Sigue esperando que no me vuelva loco».
Davis está acompañado en las nueve canciones del álbum por los guitarristas James «Munky» Shaffer y Brian «Head» Welch y el baterista Ray Luzier. Como siempre, los click-clacks característicos del bajista Reginald «Fieldy» Arvizu están presentes en el disco, aunque actualmente se encuentra en una pausa de la gira para enfrentar lo que describe como «problemas personales» y «malos hábitos». (Suplente en vivo es Ra Díaz de Suicidal Tendencies.) Fieldy está «tomando un descanso para sí mismo, que es muy necesario», dice Davis.
Es casi medianoche en Bakersfield cuando el cantante de Korn inicia Zoom para hablar sobre Requiem, la gira y la pandemia que ha golpeado al mundo de la música tan fuerte como a cualquier otra industria. Davis y Korn están de vuelta al tour este año, pero entre fechas se queda cerca de casa, haciendo música y manteniéndose a salvo. «Solo voy a tres lugares: la tienda de comestibles, mi estudio y mi casa», dice Davis mientras está sentado bajo el turbio resplandor rojo de las luces de su oficina en casa. A pesar de las circunstancias, el cantante está de buen humor. Korn tiene nueva música y más en camino. Además, Davis informa que está en una nueva relación que le ha presentado un extraño sentimiento llamado «felicidad». Aun así, la canción de cierre de Requiem se titula «Worst Is on Its Way», en la que Davis disfruta de un buen momento a pesar de que sabe que la oscuridad seguramente regresará. «Esa es la divina comedia de la vida. Altibajos. No voy a negar eso», explica. «Sé que volveré a sufrir, pero espero tener familiares y seres queridos cerca que puedan ayudarme a superarlo y estaré bien. No dejaré que gane».
¿EXISTIRÍA ESTE NUEVO DISCO DE KORN SI NO ES POR EL COVID-19?
No. Hicimos The Nothing y comenzamos a hacer giras y luego llegó el [COVID-19], así que realmente no pudimos salir y hacer eso correctamente. Se suponía que íbamos a ir a Japón. Eso no sucedió. Se acabó la gira. No va a pasar por un año. Así que estamos sentados allí: Oh, mierda, todos asustados. La gente se está muriendo y luego de un par de meses, me estoy volviendo jodidamente loco. Pensamos, deberíamos ir al estudio y trabajar en la música y olvidarnos de todo». Eso es exactamente lo que hicimos.
ASÍ QUE ESTO SE HIZO DE FORMA DIFERENTE A LOS ÚLTIMOS PAR DE ÁLBUMES, DONDE LA BANDA IRÍA A NASHVILLE MIENTRAS TRABAJAS EN LAS VOCES Y LAS LETRAS EN BAKERSFIELD. ¿CÓMO AFECTO ESO AL PROCESO CREATIVO?
Fue genial porque estuve allí desde la primera nota. Mejoró mucho el flujo de trabajo porque los muchachos no estaban en Nashville escribiendo canciones pensando: » ¿Te va a gustar esto?» O, «¿Esto va a despertar alguna idea?» En el momento en que escucho un riff, diría: «¿Qué es eso, Munky?» «¿Qué es eso, Head?» «Oye, haz esta parte, arreglemos esto» y obtenemos una idea básica. Entonces realmente comenzábamos a profundizar y hacer que fuera genial. Fue bueno que yo estuviera allí. No lo había hecho desde Korn III: Remember Who You Are, de 2010]. Ha pasado mucho tiempo.
¿PUEDES ESCUCHAR UNA DIFERENCIA EN EL RESULTADO?
Me encanta el ambiente de este disco. Estábamos en un tiempo loco. Todos se estaban volviendo locos. Es más un disco melódico y diferente en todos los sentidos, pero seguimos siendo nosotros. Tal vez inconscientemente estábamos tratando de estar jodidamente calmados o algo así porque estaban pasando muchas cosas.
LA CANCIÓN «HOPELESS AND BEATEN» BALANCEA MOMENTOS REALMENTE MELÓDICOS CON ALGUNAS SECCIONES DE AGGRO SERIAMENTE OSCURAS…
Son dos extremos en una canción. Y eso es lo que estaba sintiendo en ese momento. Esa canción, solo recuerdo estar en ese lugar en mi vida. Realmente nunca he tenido ninguna esperanza y siempre he sido como un perro golpeado. Solo lo espero y eso se convierte en mi normalidad. También hice una buena purga en este disco, pero venía de un lugar diferente. Fue más iluminado, como si me diera cuenta de lo que está pasando y me di cuenta de cómo hacerme feliz ahora.
¿HUBO UN MOMENTO EN PARTICULAR DURANTE LA GRABACIÓN DONDE SE PODÍA VER CLARAMENTE HACIA DÓNDE IBA ESTE ÁLBUM?
Nunca veo a dónde va el puto disco. Si realmente hiper-analizara esa mierda, la arruinaría. Eso es un poco la magia de esto. Aprendí muy temprano al hacer discos con [el productor] Ross [Robinson], él diría: «Hombre, aléjate ahora, vas a joder esto. Lo estás pensando demasiado». No sabía en qué dirección iba. Solo sabía que quería que fuera emocional y apasionado y que solo te tocara.
¿RECUERDAS CUANDO EMPEZASTE A VER LA INFLUENCIA DE KORN EN OTRAS BANDAS?
Podrías escucharlo en el pasado. Al principio, estaba abrumado y halagado, y luego comienzas a experimentar diferentes emociones, enojado, como: «¿Por qué no se te ocurre algo? ¿La gente es perezosa?». Al envejecer, he llegado a verlo como jodidamente genial. Todo es música. Todos robaron de Black Sabbath, hombre. Así es como evoluciona la música y es algo genial. Solo hay un Korn, solo músicos juntándose y haciendo la magia. Puedes intentar hacer lo que hacemos nosotros, pero jamás será igual.
AHORA HAY UNA NUEVA GENERACIÓN DE BANDAS QUE ESTÁN PROFUNDAMENTE INFLUENCIADAS POR LA ESCENA NU-METAL DE LOS NOVENTA.
Es genial escuchar que alguien está influenciado por tu banda. Lo mejor es cuando mis hijos se me acercan y me dicen: «Oye, esta banda lleva tu camiseta». O, «Este artista de hip-hop está haciendo esto y aquello». Me hace ver bien con mis hijos.
¿QUÉ CANCIÓN TOCARÍAS PARA QUE ALGUIEN QUE NUNCA HA ESCUCHADO A KORN DIGA «ESTO ES LO QUE SOMOS»?
Hay tantas épocas diferentes. No sé. Definitivamente les diría que escucharan el primer disco [homónimo de 1994]. Tienes el primer disco de Korn, y luego quizás Follow the Leader; fue entonces cuando comenzamos a hacer algunas cosas diferentes. Hay tantas variaciones diferentes de esta banda. Y luego «See you on the other side», cuando nos volvíamos progresistas y extraños, trabajando con Matrix [el equipo de producción] y esa mierda. Y luego tenemos The Path of Totality, que está trabajando con los DJ, y luego The Nothing, y luego esta nueva mierda ahora. Es difícil. ¿Una canción? Probablemente «Freak on a Leash». Ese es el que todos quieren escuchar de todos modos. [Risas]
SÉ QUE FUE «VULGAR DISPLAY OF POWER» DE PANTERA, QUE CUMPLIÓ 30 AÑOS ESTE AÑO, LO QUE REALMENTE TE LLEVÓ AL METAL Y TE PUSO EN ESE CAMINO. ¿HUBO UNA CANCIÓN EN ESE DISCO QUE REALMENTE SEÑALARA EL CAMINO ?
Estoy tratando de pensar en uno de mis favoritos: «Walk», «This Love», «A New Level». Tenían cosas pesadas. Era tan pesado y groove . La única otra banda antes de eso me puso en marcha de esa manera fue Helmet, pero eso era más una cosa del hardcore de Nueva York. Esto fue diferente.
¿QUÉ DIRÍAS QUE HIZO EL SONIDO DE PANTERA TAN DIFERENTE?
Creo que fue su tono de guitarra y los locos tambores de Vinnie [Paul]. La voz de Phil Anselmo era tan brutal… jodidamente emocional, gritando. Y él era así de rudo. Recuerdo que los vi en vivo antes de que nos firmaran. Fieldy me llevó a Irvine Meadows y la primera canción, Pantera salió y lo miré y estaba llorando. [Risas] Él estaba como, «¡Esa es la mierda más mala que he visto!» Y se me puso la piel de gallina por todo el cuerpo.
HA HABIDO ALGUNOS OBSTÁCULOS EN EL CAMINO, PERO KORN HA LOGRADO PERMANECER JUNTOS COMO BANDA TODO ESTE TIEMPO, MIENTRAS QUE OTROS HAN LLEGADO Y SE HAN IDO. ¿QUÉ UNIÓ A KORN?
Todos éramos solo niños viviendo nuestro sueño y en realidad nos llevábamos bien. Tengo muchas ganas de pasar el rato con mis hermanos y escribir música. No salimos todos los días, pero hablamos casi todos los días. Enviamos mensajes de texto todos los días. Realmente disfrutamos escribir música y no hay actitudes. Es una cosa de familia. Ha habido peleas antes, pero nadie grita. Lo solucionamos. Creo que el secreto es, en su mayor parte, que todos odiamos la confrontación. [Risas] No tengo la enfermedad del cantante principal y todas las cosas que suelen pasar en una banda. El universo nos unió a todos y simplemente hizo que funcionara.
¿CREES QUE SALIR DE BAKERSFIELD TUVO ALGO QUE VER CON ESO?
Si. Todos somos de aquí. No hay nada que hacer aquí. Cuando era niño, lo odiaba, pero es agradable aquí. Es lento y la gente es agradable y dulce. Crecer y querer largarse e ir a ser grandes estrellas de rock fue la motivación, ¿sabes?
EL AÑO PASADO, KORN FINALMENTE VOLVIÓ AL TOUR, ENTONCES TUVISTE CORONAVIRUS, Y HUBO QUE REPROGRAMAR ALGUNAS FECHAS.
Fueron como jodidos 10 días en la gira. Siempre fui tan cuidadoso. Yo no iría a ningún lado. Yo me quedaría en mi maldita burbuja. Entonces boom. Munky lo tuvo. Estuvo fuera por una semana o 10 días. Entonces Ray se contagió después, mientras estábamos en el descanso, Head lo tuvo también. Entonces todos pasaron por eso.
HABIDO PASADO POR ELLO, ¿CÓMO TE SIENTES AL SALIR DE GIRA OTRA VEZ?
Estoy ansioso y emocionado porque eso es lo que hago. Sólo tengo que ser inteligente. Solo usar mi máscara, lavarme las manos. Ese es el mundo en el que vivimos ahora.
Kornmex 